जलवायु परिवर्तन क्या है? आसान शब्दों में, यह पृथ्वी के तापमान और मौसम पैटर्न में लंबे समय तक होने वाला बदलाव है। जलवायु पहले भी प्राकृतिक रूप से बदली है — हिम युग आए और गए — पर आज इस शब्द का मतलब लगभग हमेशा 1800 के दशक के मध्य से मानवीय गतिविधियों के कारण हो रही तेज़ गर्मी से है। आज जलवायु परिवर्तन के कारणों में जीवाश्म ईंधन जलाना सबसे आगे है, और इस गाइड में उन कारणों, उनके प्रभावों और समाधानों को समझेंगे।
पहले मौसम और जलवायु का फर्क समझें। मौसम आज की बारिश या इस हफ्ते की गर्मी की लहर है; जलवायु दशकों का औसत पैटर्न है। जब वैज्ञानिक कहते हैं कि जलवायु बदल रही है, तो उनका मतलब है कि वे लंबे समय के औसत बदल रहे हैं। 19वीं सदी के अंत से पृथ्वी लगभग 1.2°C गर्म हो चुकी है, और यह गति तेज़ हो रही है।
जलवायु परिवर्तन क्या है: ग्रीनहाउस प्रभाव कैसे काम करता है?
जलवायु परिवर्तन समझने के लिए ग्रीनहाउस प्रभाव से शुरू करें — एक प्राकृतिक प्रक्रिया जो पृथ्वी को रहने लायक बनाती है। सूर्य की रोशनी पृथ्वी की सतह को गर्म करती है, और पृथ्वी उस ऊर्जा का कुछ हिस्सा गर्मी के रूप में अंतरिक्ष की ओर वापस भेजती है। वातावरण में ग्रीनहाउस गैसें इस बाहर जाती गर्मी को सोखकर वापस नीचे भेज देती हैं। इस प्रभाव के बिना पृथ्वी का औसत तापमान आरामदायक 15°C के बजाय लगभग −18°C होता।
मुख्य ग्रीनहाउस गैसें हैं कार्बन डाइऑक्साइड (CO₂), मीथेन (CH₄) और नाइट्रस ऑक्साइड (N₂O)। समस्या उनका अस्तित्व नहीं, उनकी मात्रा है: मानवीय गतिविधियों ने औद्योगिक क्रांति की शुरुआत से वातावरण में CO₂ लगभग 50% बढ़ा दिया है — लगभग 280 से बढ़कर 420 पार्ट्स प्रति मिलियन से ज़्यादा — जो कम से कम 8,00,000 साल में नहीं देखा गया स्तर है। ज़्यादा ग्रीनहाउस गैसों का मतलब ज़्यादा फँसी हुई गर्मी है।
जलवायु परिवर्तन के कारण क्या हैं?
आज के जलवायु परिवर्तन का भारी चालक मानवीय गतिविधि है, खासकर जीवाश्म ईंधन जलाना। कई स्वतंत्र आकलनों में पाया गया है कि 20वीं सदी के मध्य से हुई लगभग सारी गर्मी मानवीय प्रभाव के कारण है। मुख्य योगदानकर्ता ये हैं:
जीवाश्म ईंधन जलाना
कोयला, तेल और प्राकृतिक गैस ने लाखों साल तक कार्बन भूमिगत रखा था; बिजली, हीटिंग, परिवहन और निर्माण के लिए इन्हें जलाने पर वह CO₂ के रूप में छूटता है। जीवाश्म ईंधन दहन अब तक ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन का सबसे बड़ा स्रोत है — कुल का लगभग तीन-चौथाई — जिसमें बिजली और ऊष्मा उत्पादन सबसे आगे है, फिर परिवहन और स्टील व सीमेंट जैसे उद्योग।
वनों की कटाई और भूमि-उपयोग में बदलाव
वन कार्बन सिंक का काम करते हैं: पेड़ बढ़ते हुए CO₂ सोखते हैं और कार्बन को लकड़ी, जड़ों और मिट्टी में जमा करते हैं। जब वन साफ़ किए जाते हैं — अक्सर खेत या चरागाह के लिए — तो जमा कार्बन वातावरण में लौट आता है, और ग्रह एक ऐसा सिंक खो देता है जो और सोखता रहता। अकेले उष्णकटिबंधीय वनों की कटाई मानव-जनित CO₂ उत्सर्जन के लगभग 10% के लिए ज़िम्मेदार है, और पीटलैंड सुखाने से हज़ारों साल में जमा कार्बन छूटता है।
कृषि और उद्योग
पशुधन, खासकर मवेशी, पाचन के दौरान मीथेन पैदा करते हैं — और मीथेन 20 साल की अवधि में CO₂ से 80 गुना से ज़्यादा गर्मी फँसाती है। सिंथेटिक उर्वरक नाइट्रस ऑक्साइड छोड़ते हैं, एक और शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस, और धान के खेत भी मीथेन उत्सर्जित करते हैं। कृषि से आगे, उद्योग रेफ्रिजरेशन और निर्माण में इस्तेमाल होने वाली फ्लोरीनयुक्त गैसें छोड़ते हैं जो CO₂ से हज़ारों गुना शक्तिशाली हैं, हालाँकि मात्रा में कहीं कम।
प्राकृतिक कारण इसकी व्याख्या क्यों नहीं कर सकते?
ज्वालामुखी, सौर बदलाव और कक्षीय चक्रों ने अतीत में जलवायु बदली है, पर कोई भी वर्तमान गर्मी की व्याख्या नहीं करता। हाल के दशकों में सौर उत्पादन वास्तव में थोड़ा घटा है, जबकि तापमान बढ़ा है — सूर्य-चालित बदलाव के ठीक उलट। केवल मानवीय गतिविधियों से बढ़ती ग्रीनहाउस गैसें ही देखे गए पैटर्न की व्याख्या करती हैं, जिसमें निचले वातावरण का गर्म होना और ऊपरी वातावरण का ठंडा होना शामिल है — ठीक वैसा जैसा ग्रीनहाउस भौतिकी भविष्यवाणी करती है।
जलवायु परिवर्तन क्या है: इसके प्रभाव
गर्म ग्रह का मतलब सिर्फ थोड़े गर्म दिन नहीं है। अतिरिक्त गर्मी परिणामों की एक शृंखला शुरू करती है जो पृथ्वी पर जीवन के लगभग हर पहलू को छूती है।
बढ़ता तापमान और गर्मी की लहरें
औसत वैश्विक तापमान लगातार नए रिकॉर्ड बना रहा है, पर सबसे खतरनाक बदलाव अत्यधिक गर्मी में है। उत्तरी अमेरिका, यूरोप, ऑस्ट्रेलिया और एशिया में गर्मी की लहरें ज़्यादा बार, लंबी और तीव्र हो रही हैं। लंबी अत्यधिक गर्मी कई देशों में पहले से ही सबसे घातक मौसम-खतरा है, जो बाहरी मज़दूरों, बुज़ुर्गों और बिना ठंडक वाले लोगों को गंभीर जोखिम में डालती है।
समुद्र स्तर में वृद्धि और तटीय बाढ़
तापमान बढ़ने पर समुद्री पानी फैलता है और ग्लेशियर व बर्फ की चादरें पिघलती हैं, जिससे समुद्र स्तर ऊपर उठता है। 1900 से औसत समुद्र स्तर 20 सेंटीमीटर (लगभग 8 इंच) से ज़्यादा बढ़ चुका है, और पिछले तीन दशकों में वृद्धि की दर दोगुनी से ज़्यादा हो गई है — जिससे तटीय बाढ़ ज़्यादा बार आती है, ताज़े पानी के स्रोतों में खारा पानी घुसता है, और निचले देशों व तटीय शहरों पर खतरा बढ़ता है।
अधिक चरम मौसम
गर्म वातावरण हर 1°C गर्मी पर लगभग 7% ज़्यादा जलवाष्प रखता है, जिससे भारी बारिश और गंभीर बाढ़ आती है। वहीं, बदलती वर्षा और तेज़ वाष्पीकरण पश्चिमी अमेरिका, भूमध्यसागर और ऑस्ट्रेलिया के कुछ हिस्सों में सूखा तीव्र कर रहे हैं। गर्म महासागर तूफ़ानों को मज़बूत और गीला बनाते हैं, जबकि लंबे सूखे दौर जंगल की आग के मौसम को ज़्यादा विनाशकारी बनाते हैं।
पारिस्थितिकी और वन्यजीव पर दबाव
प्रजातियाँ गर्म होते आवासों से ध्रुवों की ओर या ऊँचाई की ओर जाने को मजबूर हैं, पर कई इतनी तेज़ी से नहीं बढ़ पातीं। प्रवाल भित्तियाँ सबसे ज़्यादा प्रभावित हैं: गर्म महासागर प्रवाल विरंजन (ब्लीचिंग) का कारण बनते हैं, और सामूहिक विरंजन घटनाएँ अब इतनी बार होती हैं कि भित्तियाँ ठीक नहीं हो पातीं। महासागरीय अम्लीकरण — महासागरों द्वारा अतिरिक्त CO₂ सोखने से — शेलफिश, प्लवक और उन पर निर्भर समुद्री खाद्य-जालों को भी खतरे में डाल रहा है।
लोगों और अर्थव्यवस्थाओं पर प्रभाव
बदलती वर्षा और अत्यधिक गर्मी दुनिया के कुछ सबसे उपजाऊ खेती क्षेत्रों में फसल उत्पादन घटा रही है, जबकि सूखा और घटती बर्फ़ पानी की आपूर्ति पर दबाव डाल रहे हैं। आर्थिक लागत बढ़ रही है: जलवायु-संबंधी आपदाएँ अब हर साल सैकड़ों अरब डॉलर का नुकसान करती हैं, और बोझ सबसे ज़्यादा निम्न-आय समुदायों और विकासशील देशों पर पड़ता है, जिनका इस समस्या में योगदान सबसे कम था।
वैज्ञानिक कैसे जानते हैं? सबूत
जलवायु विज्ञान सबूत की कई स्वतंत्र कड़ियों पर टिका है। सीधे तापमान रिकॉर्ड 1800 के दशक तक जाते हैं; उपग्रह 1970 के दशक के अंत से अंतरिक्ष से ग्रह के ऊर्जा-संतुलन को माप रहे हैं; और अंटार्कटिका व ग्रीनलैंड के बर्फ कोर प्राचीन हवा के बुलबुले सहेजते हैं, जो दिखाते हैं कि सैकड़ों हज़ारों साल में CO₂ और तापमान साथ-साथ कैसे चले। वैज्ञानिक वातावरणीय CO₂ की "फिंगरप्रिंट" भी कर सकते हैं: जीवाश्म ईंधनों में प्राचीन पौधों से आया कार्बन आइसोटोप का खास अनुपात होता है, और वही हस्ताक्षर बढ़ते CO₂ में दिख रहा है — यह सबूत कि यह ज्वालामुखियों या महासागरों से नहीं, जीवाश्म ईंधन जलाने से आ रहा है। मानव उत्सर्जन शामिल करने वाले मॉडल देखी गई गर्मी को लगभग ठीक-ठीक दोहराते हैं; उन्हें छोड़ने वाले मॉडल नहीं दोहराते।
जलवायु परिवर्तन के समाधान
अच्छी खबर: जलवायु परिवर्तन के ज्ञात समाधान हैं। कारण समझा हुआ है — मानवीय गतिविधियों से ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन — इसलिए जवाब स्पष्ट है: उत्सर्जन को जितनी जल्दी हो सके शून्य तक घटाएँ, और हवा में पहले से मौजूद कुछ को हटाएँ।
स्वच्छ ऊर्जा और विद्युतीकरण
सबसे तेज़ी से बढ़ता समाधान जीवाश्म ईंधन की जगह स्वच्छ बिजली लाना है। दुनिया के ज़्यादातर हिस्सों में पवन और सौर अब नई बिजली के सबसे सस्ते स्रोत हैं। इलेक्ट्रिक वाहन, हीट पंप और इलेक्ट्रिक औद्योगिक प्रक्रियाएँ उस स्वच्छ बिजली को परिवहन और इमारतों में तेल व गैस की जगह लेने देती हैं, जबकि आधुनिक ग्रिड और बैटरी भंडारण चौबीसों घंटे बिजली चालू रखते हैं।
वनों की सुरक्षा और भूमि-उपयोग बदलना
वनों की कटाई रोकना और खराब वनों, आर्द्रभूमियों व घास के मैदानों को बहाल करना वातावरण से CO₂ खींचता है, साथ ही जैव-विविधता की रक्षा करता है। मिट्टी में कार्बन बढ़ाने वाली खेती — कवर क्रॉपिंग, कम जुताई, बेहतर चराई प्रबंधन — खेत को उत्सर्जन स्रोत से कार्बन सिंक में बदल सकती है। पशुधन और खाद्य अपशिष्ट से मीथेन घटाना भी उच्च-प्रभाव वाला कदम है, क्योंकि मीथेन अल्पावधि में इतनी शक्तिशाली है।
व्यक्ति क्या कर सकते हैं?
व्यक्तिगत कदम तब सबसे ज़्यादा मायने रखते हैं जब वे जुड़कर बड़ी व्यवस्थाओं को बदलें। सबसे उच्च-प्रभाव वाले व्यक्तिगत कदमों में शामिल हैं: घर के लिए स्वच्छ बिजली चुनना और संभव हो तो इलेक्ट्रिक वाहन या सार्वजनिक परिवहन; हवाई यात्रा घटाना, जो प्रति व्यक्ति सबसे कार्बन-गहन गतिविधियों में से एक है; ज़्यादा पौध-आधारित भोजन खाना (संतुलित आहार क्या है देखें) और खाद्य अपशिष्ट घटाना — उत्पादित भोजन का लगभग एक-तिहाई कभी खाया ही नहीं जाता; घर का इन्सुलेशन सुधारना और ऊर्जा-कुशल उपकरण इस्तेमाल करना; और जलवायु समाधानों पर काम करने वाले संगठनों, व्यवसायों व नीतियों का समर्थन करना। व्यावहारिक कदमों के लिए कार्बन फुटप्रिंट कैसे कम करें पढ़ें, जो इस विज्ञान को घर पर उठाए जा सकने वाले कदमों में बदलता है।
नीति और सामूहिक कार्रवाई
इतिहास बताता है कि सबसे बड़ी उत्सर्जन कटौती नीति से आती है: स्वच्छ-ऊर्जा मानक, कार्बन मूल्य-निर्धारण, मीथेन नियमन और अंतरराष्ट्रीय समझौते जो देशों के प्रयासों को एक दिशा में लाते हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि गर्मी को 1.5°C तक सीमित रखने के लिए वैश्विक उत्सर्जन को 2030 तक लगभग आधा करना होगा और सदी के मध्य तक नेट ज़ीरो तक पहुँचना होगा। टाली गई गर्मी का हर अंश असली नुकसान रोकता है।
प्राकृतिक कारण बनाम मानवीय कारण
जलवायु परिवर्तन के हर कारण मानव-जनित नहीं है। ज्वालामुखी विस्फोट परावर्तक कणों को समतापमंडल में फेंककर ग्रह को एक-दो साल के लिए ठंडा कर सकते हैं। सूर्य के उत्पादन में बदलाव और पृथ्वी की कक्षा में धीमी डगमगाहट ने हज़ारों साल में हिम युग और गर्म दौर चलाए हैं। पर इनमें से कोई प्राकृतिक कारण 1800 के दशक के मध्य से हुई तेज़ गर्मी की व्याख्या नहीं करता: सूर्य का उत्पादन तापमान के साथ नहीं बढ़ा है, और कोई विस्फोट सदी-भर के रुझान की व्याख्या नहीं करता। मानवीय कारण — सबसे ऊपर जीवाश्म ईंधन — ही समय, पैमाने और बदलाव के रासायनिक हस्ताक्षर से मेल खाते हैं।
क्षेत्र के हिसाब से जलवायु परिवर्तन के कारण
क्षेत्रवार बाँटने से पता चलता है कि कार्रवाई कहाँ सबसे ज़्यादा मायने रखती है। ऊर्जा आपूर्ति — कोयला, तेल और गैस से बिजली व ऊष्मा — सबसे बड़ा एकल स्रोत है। फिर परिवहन आता है, जिसमें पेट्रोल-डीज़ल वाहन और विमानन व शिपिंग हावी हैं। इमारतें हीटिंग, कूलिंग और निर्माण उत्सर्जन जोड़ती हैं। उद्योग ऊर्जा उपयोग और सीमेंट बनाने जैसी रासायनिक प्रक्रियाओं से योगदान करता है। कृषि पशुधन और धान से मीथेन, उर्वरकों से नाइट्रस ऑक्साइड और खेत साफ़ करने के लिए वनों की कटाई से कार्बन डाइऑक्साइड जोड़ती है। इसलिए उत्सर्जन घटाने का मतलब है पहले ऊर्जा बदलना, फिर परिवहन, इमारतें, उद्योग और खाद्य प्रणालियों को एक साथ बदलना।